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demônio de Maxwell
Experimento mental de Maxwell em que um ser microscópico separaria moléculas rápidas das lentas, aparentemente violando a segunda lei da termodinâmica.
Onde usar
É discutido em cursos de termodinâmica e de teoria da informação: a resolução envolve o custo termodinâmico de medir e apagar informação.
Exemplos
O demônio de Maxwell abre e fecha uma portinhola entre dois compartimentos, deixando passar só moléculas rápidas num sentido e lentas no outro.
Segundo Bennett, o custo de apagar a memória do demônio de Maxwell preserva a segunda lei da termodinâmica.
Cuidado
Não é um dispositivo real nem uma criatura; trata-se de um argumento imaginário, cuja resposta veio com a física da informação.
Origem
Nome dado por William Thomson ao ser imaginado por James Clerk Maxwell em 1867.