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metilação do DNA
Adição de grupos metil a bases do DNA, em geral citosinas, que normalmente reduz a atividade de um gene sem alterar a sequência de nucleotídeos.
Onde usar
Aparece em epigenética, para explicar silenciamento gênico, impressão genômica e inativação do X, e em estudos de envelhecimento e câncer.
Exemplos
Ilhas CpG metiladas na região do promotor costumam manter o gene desligado.
A metilação do DNA é mantida na replicação por enzimas chamadas DNA metiltransferases.
Os padrões de metilação diferem entre tecidos, mesmo com o mesmo genoma.
Cuidado
Não é uma mutação: a sequência do DNA permanece a mesma, e muda apenas uma marca química que pode ser removida.