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exoesqueleto
Estrutura rígida externa que reveste e protege o corpo de animais como insetos, crustáceos e aracnídeos, sustentando-o e servindo de apoio para os músculos.
Onde usar
Aparece em zoologia dos artrópodes, em estudos de muda e crescimento e em comparações com o esqueleto interno dos vertebrados.
Exemplos
O exoesqueleto de quitina dos besouros protege o corpo contra a perda de água e contra predadores.
Para crescer, o caranguejo abandona o exoesqueleto antigo e forma outro maior.
Músculos presos à face interna do exoesqueleto movimentam as pernas do inseto.
Cuidado
Não é igual à concha dos moluscos: o exoesqueleto dos artrópodes é feito principalmente de quitina e precisa ser trocado para o animal crescer.
Antônimos
endoesqueleto
Origem
Do grego éxo, 'fora', + esqueleto.