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reação em cadeia
Processo em que os produtos de uma reação provocam novas reações do mesmo tipo; na fissão nuclear, nêutrons liberados fissionam outros núcleos.
Onde usar
Descreve o funcionamento de reatores e de estrelas, e também processos como a combustão e a polimerização.
Exemplos
No reator, a reação em cadeia se mantém porque, em média, um nêutron de cada fissão causa outra fissão.
Os radicais livres sustentam a reação em cadeia da combustão numa chama.
Cuidado
Não é sempre explosiva: em reatores ela é mantida em equilíbrio, com cada fissão levando, em média, a uma nova fissão.