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quantum
Menor porção indivisível de certa grandeza, como a energia da luz de dada frequência, na teoria quântica.
Onde usar
Dá nome à física quântica; aparece em expressões como quantum de energia e em estudos sobre o fóton.
Exemplos
Segundo Planck, a energia da radiação é emitida em quanta, e cada quantum é proporcional à frequência.
Um quantum de luz é o que hoje chamamos de fóton.
Cuidado
Não significa 'muito grande' nem 'muito pequeno': o chamado 'salto quântico' é, na verdade, a menor mudança possível.
Origem
Do latim quantum, 'quanto'; usado por Max Planck em 1900.