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telômero
Sequência repetitiva de DNA, com proteínas associadas, nas pontas dos cromossomos, que protege o material genético contra degradação e tende a encurtar a cada divisão celular.
Onde usar
Aparece em estudos de envelhecimento celular e de câncer, em que o comprimento dos telômeros e a enzima telomerase têm papel central.
Exemplos
A cada duplicação, as pontas dos cromossomos ficam um pouco mais curtas e os telômeros diminuem.
Células-tronco e células tumorais costumam manter os telômeros graças à telomerase.
Em humanos, a sequência repetida do telômero é TTAGGG.
Cuidado
Não confunda com centrômero, a região de constrição onde as cromátides-irmãs se unem e se forma o cinetocoro.
Origem
Do grego télos, 'fim', e méros, 'parte'.