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líquen
Associação íntima entre um fungo e uma alga ou cianobactéria, em que o fungo oferece proteção e o parceiro fotossintetizante fornece alimento.
Onde usar
Aparece em ecologia e botânica: os líquens colonizam rochas e troncos e são bioindicadores da qualidade do ar, pois muitos são sensíveis à poluição.
Exemplos
Os líquens estão entre os primeiros organismos a ocupar rochas nuas e iniciam a formação do solo na sucessão ecológica primária.
Em cidades muito poluídas, quase não há líquens nos troncos, pois muitas espécies são sensíveis ao dióxido de enxofre.
No líquen, o fungo absorve água e sais, e o parceiro fotossintetizante produz açúcares, numa relação geralmente descrita como mutualismo.
Cuidado
Não é um musgo nem uma planta: o líquen é formado por organismos de reinos diferentes que vivem como uma só unidade.
Origem
Do grego leichén, ligado a leíkhein, 'lamber'.