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fragmentos de Okazaki
Pequenos trechos de DNA sintetizados de forma descontínua na fita atrasada durante a replicação, depois unidos pela DNA ligase para formar uma fita contínua.
Onde usar
Aparece em biologia molecular, para explicar por que uma das fitas é copiada em pedaços, já que a DNA polimerase sintetiza apenas no sentido 5' para 3'.
Exemplos
Na fita atrasada, a polimerase sintetiza fragmentos de Okazaki, cada um iniciado por um pequeno iniciador de RNA.
Nas bactérias, os fragmentos de Okazaki têm de mil a dois mil nucleotídeos; nos eucariontes, são bem menores, de cem a duzentos.
A DNA ligase une os fragmentos de Okazaki depois que os iniciadores de RNA são removidos.
Cuidado
Não confunda com a fita líder, copiada de uma só vez na mesma direção em que avança a forquilha de replicação.
Origem
Homenagem ao casal de biólogos japoneses Reiji e Tsuneko Okazaki, que os descreveram na década de 1960.