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cóclea
Estrutura em forma de caracol, no ouvido interno, que contém células sensoriais ciliadas capazes de transformar vibrações sonoras em impulsos nervosos.
Onde usar
Aparece em anatomia e fisiologia da audição, para explicar como o som, depois de passar pelo ouvido médio, é convertido em sinais enviados ao cérebro.
Exemplos
As vibrações transmitidas pelos ossículos chegam à cóclea e movimentam o líquido que a preenche.
Na cóclea, as células ciliadas da base respondem a sons agudos, e as do ápice, a sons graves.
A cóclea humana, enrolada em cerca de duas voltas e meia, tem o tamanho aproximado de uma ervilha.
Cuidado
Não confunda com os canais semicirculares, também no ouvido interno, mas ligados ao equilíbrio, não à audição.
Origem
Do latim cochlea, 'caracol', pelo formato espiralado.