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citocina
Pequena proteína liberada por células, sobretudo do sistema imunológico, que atua como sinal químico e regula a inflamação, a defesa e a multiplicação de outras células.
Onde usar
Aparece em artigos de imunologia e em discussões sobre inflamação e doenças autoimunes, com exemplos como as interleucinas e o fator de necrose tumoral.
Exemplos
As interleucinas são citocinas que coordenam a comunicação entre diferentes células de defesa.
Durante uma infecção, macrófagos liberam citocinas que aumentam a permeabilidade dos vasos sanguíneos.
O excesso de citocinas inflamatórias pode causar danos aos próprios tecidos.
Cuidado
Não confunda com hormônio, que costuma agir à distância pela circulação; as citocinas atuam em geral perto de quem as produz.
Origem
Do grego kýtos, 'célula', + kineîn, 'mover'.