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alça de Henle
Segmento em forma de U do néfron, entre o túbulo proximal e o distal, que cria um gradiente de concentração na medula renal e permite concentrar a urina.
Onde usar
Aparece em fisiologia renal, para explicar o mecanismo de contracorrente e a reabsorção de água e sais.
Exemplos
O ramo descendente da alça de Henle é permeável à água, e o ascendente reabsorve sais.
Animais de ambientes secos, como o rato-canguru, têm alças de Henle longas e produzem urina muito concentrada.
A alça de Henle ajuda a produzir urina mais concentrada que o plasma.
Cuidado
Não confunda com o glomérulo, onde ocorre a filtração do sangue; a alça atua depois, na reabsorção.
Origem
Homenagem ao anatomista alemão Friedrich Gustav Jakob Henle (1809-1885).