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gradiente
Variação gradual de uma grandeza, como temperatura, pressão ou concentração, ao longo de uma distância ou de um intervalo.
Onde usar
Em física, química, biologia e geografia: gradiente de temperatura, de pressão, de concentração. No figurado, escala de transição.
Exemplos
O gradiente de temperatura entre a superfície e o fundo do lago favorece a formação de camadas.
A difusão ocorre do ponto de maior para o de menor concentração, seguindo o gradiente.
Cuidado
Não confunda com o adjetivo 'gradual': o gradiente é uma medida ou taxa de variação.
Origem
Do latim gradiens, 'que avança', de gradi, 'andar'; ligado a gradus, 'passo, degrau'.